铁道兵不仅在国内外战场上发挥了积极的保障作用，而且在社会主义现代化建设中做出了突出的历史贡献。自20世纪50年代至80年代，铁道兵官兵继续保持和发扬革命战争年代的优良作风，风餐露宿，栉风沐雨，连续转战，艰苦奋斗，为国家修建了一条又一条钢铁大道，仅新建铁路干、支线就达12590公里，约占全国同期新建铁路总数的1/3，被誉为“铁道建设的突击队”。此外，铁道兵还根据国家需要，积极承担各种抢险救灾任务，如唐山地震紧急抢修、宝成铁路抗洪抢修等，为迅速恢复铁路交通，帮助人民群众恢复生产、重建家园做出了重要贡献。20世纪80年代，铁道兵集体转业到地方，继续在新的战线上为国家建设而奋斗。

中国高铁的意义如今已经超越了个别行业、个别地域、单纯的经济领域，而成为撬动全局的一大战略杠杆利器——欧亚高铁、中亚高铁、泛亚高铁、“一带一路”、推动欧亚大陆经济整合、通过高铁串联推动中国、欧盟、俄罗斯、印度等超级经济体形成巨大的利益共同体、用新的陆权地缘经济化解、抵消旧的海权地缘经济的包围和控制，所有这一切离不开一个关键因素：铁道兵。