农民群众要找到一种有效的凭借力量去战胜帝国主义，就不能不到宗教中寻找精神的启示力量。这样，中国农民熟知的仙人神佛，就成了他们寄托希望的对象。宗教迷信是落后的，但这种落后的东西既然被广大团众接受了下来，说明它适应群众的思想觉悟，适应斗争的需要。一种理论即使是唯心主义的东西，一旦适应了这种需要，它也会起到推动斗争发展的某种积极作用。义和团中的宗教迷信确也起到了这种作用。

几十年来，某些历史学专家总是打着“马克思主义”的旗号否定人民群众在历史上的发展作用，宣称马克思认为农民阶级是一个落后的阶级，资产阶级才是一个先进的阶级，所以农民战争对于历史的发展没有多少进步作用。在这些专家的带领之下，社会舆论竞相效尤。不过，这些专家或许是遗忘了，也或许是故意的忽视了，人民群众才是历史创造者。现在，美国学者通过现代化的数理统计得出了和中国20世纪五六十年代相似的结论，即农民革命战争才是埋葬腐朽的门阀士族势力、推动中国社会变革最重要的原因。