本文以稀土资源为例，基于经济史和演化经济学的视角对我国自然资源出口及相关政策进行了深入反思。重要自然资源在发达国家的经济崛起过程中曾发挥了关键性作用，他们都采取了“进口原材料并出口制成品”的工业化战略。相反，出口初级资源不仅无法致富，甚至会导致国家的衰落。发达国家严格限制自然资源出口的目的，是为了将其投入到构成国家富裕之基础的附加值高和创新机会窗口大的高端产业环节中。跨越式发展的机会窗口来自于新的技术经济范式，在以解决资源和能源问题为核心的第六次技术革命中，丰富的稀有金属资源将为我国抓住新的机会窗口提供难得的机遇。但是，我国当前稀土等稀有金属资源的利用与发展模式存在严重的弊端，亟待做出重大战略调整，本文为此提出了相应的政策建议。