把根扎在敌占区群众之中，不靠尖端的装备而靠最普通最广大的穷苦百姓，这是西洋特种部队无法做到甚至无法理解的。这是武工队与海豹呀贝雷帽呀等等西方特种部队最大的区别，是古今中外找不到第二家的，尽管它老土老土的土的掉渣。​

与国粉评价国军战绩特别爱表现牺牲如何惨重而回避歼敌战果不同，中共武装更强调如何用小的代价换取大的战果。由于人员配的精悍，兵器配的精良，再加上战术运用的得当，武工队的战果与战损往往达到特别悬殊的对比。举两个例子，比如冀中九分区武工队，也就是长篇小说《敌后武工队》所表现的那个武工队，其所创下的奔袭保定南关火车站、化袭智取乌马庄炮楼、里应外合攻克石桥据点、痛歼津南鬼子勤农队、火烧小站稻米仓等经典战例，都是采取出其不意，攻其无备的奇袭手段，连一发子弹都没多打，连一根毫毛都没伤到，便达成了作战任务。该队从1942年五一大扫荡后组建，到1945年抗战胜利后撤编，前期活动在伪河北省会保定周边，后期转战至日军驻防重地天津城外，取得惊人战果，却从始至终没有一人牺牲也从无一人重伤。

如果非要问武工队相当于什么，答案就是：武工队就相当于武工队。古今中外军事斗争史上，找不出任何一个组织形式是可以与它相类比的。西方的特种部队不能与之相比，抗战时的游击队不能与之相比。武工队当然是特种部队，但它是中共特色、反侵略人民战争背景下的特种部队，是以政治进攻为主要作战样式的特种部队，不是西方样式的特种部队，不是手枪队、突击队、侦察队等同属于我军特种部队范畴的特种部队。它的组织形式，它的斗争形式，都是独一无二的，之前没有过，之后也没有过，今后也不可能再有。

区别于游击队，武工队基本活动于敌占区，他们以政治进攻为主要内容，包含打击伪政权和铲锄汉奸，而若想达成这样的任务，也不全靠说服教育，小规模的袭击、伏击，则几乎是家常便饭。尽管武工队没有打仗的任务，但大凡隶属于军分区的武工队，其所配备的近战兵器在当时是相当棒的。因为，武工队给伪军官或其家属上一次政治课，往往便会有短兵相接的遭遇战斗；在伪政权的大门口上刷一回标语，可能要面对十倍百倍的敌兵的围捕；深入虎穴锄掉一个汉奸，则无不伴随着激烈而残酷的打斗；改造一个两面政权或帮建一个秘密支部，又不知要经历多少回合的血腥较量，其惊险程度，却是比一般游击队的军事行动更紧张更富传奇色彩的。

武工队是在党领导的人民战争这个大背景下作战，故而特别强调依靠群众和当地党组织。他们与地方党往往是合而一体的，有些军区或军分区还规定必须要有地方政权的领导参加。对此，八路军野战政治部、115师、129师等对武工队工作的指示中，都有强调。刘伯承在《武工队在敌后活动的战术问题》一文中，就曾说：“武工队是以政治进攻为主，那么在组织上就要想到政治人员如何加强……五分区的武工队三十余人分布于八十余里，人少，需要一部分本地干部参加领导，以加强对群众的领导和军民的血肉结合……武工队的基本问题就是在当地生根，在政治上与群众结合，也要在组织上结合。”